Als Robert Musil 1902 sein literarisches Skizzenbuch für den „monsieur le vivisecteur“ in ein eigentliches Tagebuch überführt, fühlt er sich zu folgender Erklärung bemüßigt: „Gut. Vielleicht wird man überhaupt nur Tagebücher schreiben, da man Alles andere Unerträglich findet. Übrigens wozu verallgemeinern. Es ist die Analyse selbst; – nicht mehr u. nicht weniger. Es ist nicht Kunst. Es solls nicht sein. Wozu viel darüber reden?“ Damit sieht der 22-jährige Ingenieur die diarische Selbstgestaltung nicht nur seinem individuellen Wahrheitsdrang geschuldet, sondern ebenso sehr auch der allgemeinen gesellschaftlichen Beliebtheit des Tagebuchschreibens um die Jahrhundertwende.