Der Titel der vorliegenden Studie mag verwundern, gilt doch die Erbauliche Geschichte von Barlaam und Ioasaph als „dogmatischer Roman oder eine in Form eines Romans eingekleidete Dogmatik“ bzw. als „der berühmteste und beste geistliche Roman des Mittelalters“. Von seinem eigentlichen Ursprung an – einer Lebensbeschreibung Buddhas – weist der Barlaam jedoch verschiedene Passagen von im weitesten Sinn medizinischer Thematik auf, und diese sind eine zu Vergleichszwecken vorzüglich geeignete überschaubare Auswahl, die den Blick auf einige durchaus beachtenswerte Details zu lenken vermag.