Abstract

Cet article remet en question une définition de la fiction parue en 1988, dans un ouvrage intitulé « Contribution à une étude du concept de fiction » (Peter Lang). Etant fondée sur la théorie des actes de langage, cette définition présentait en effet l’inconvénient de ne pouvoir s’appliquer qu’aux fictions verbales.

Une nouvelle définition est donc proposée dans cet article, faisant apparaître clairement la fiction comme un concept de nature pragmaticosémiotique : une fiction est une représentation, verbale ou non verbale, qu’un auteur produit consciemment dans le but de la transmettre à un destinataire. En transmettant cette représentation, l’auteur de la fiction adopte une attitude spécifique, consistant à inviter le destinataire à imaginer un monde fictif dont les caractéristiques sont compatibles avec celles du monde décrit dans la représentation.

Sur la base de cette définition, l’article recense des exemplifications de fictions aussi diverses que possible, selon la nature de leur support de représentation et selon leur fonction, puis il pose la question du rôle des fictions dans notre vie quotidienne et, en particulier, sur la manière dont elles nous apprennent quelque chose sur le monde réel.