In this essay an epigraphic and philological analysis is presented of the couplet in the victory stele of Pharaoh Merneptah which is relevant for the term »Israel«. It is possible to show from the open way of writing the lexeme pr.t, the close association of the cola which refer to »Israel« and »Syria« and their position in the structure of the stele, that the alternative interpretations which have long been prevalent (pr.t as »offspring« or »grain«) do not do justice to what the text is saying. The consciously adopted ambiguity shows instead that this couplet is a prize example of the Egyptian royal rhetoric of supremacy and reveals, together with the portrayal of Merneptah's expedition to Canaan at the temple of Karnak, the historical background of the stele.

In dem Aufsatz wird eine epigraphische und philologische Analyse des für den Begriff »Israel« relevanten Doppelverses der Sieges-Stele des Pharaos Mer-en-ptah geboten. Dabei lässt sich u.a. an der offenen Schreibweise des Lexems pr.t, der engen Vernetzung der »Israel« und »Syrien« betreffenden Teilverse sowie an deren Stellung im Aufbau der Stele zeigen, dass die bislang vertretenen alternativen Deutungen (pr.t als »Same« oder »Getreide«) der Aussage des Textes nicht gerecht werden. Die bewusst angelegte Mehrdeutigkeit erweist diesen Doppelvers vielmehr als eine Perle phraonischer Superioritätsrhetorik und erschließt zusammen mit der Darstellung des Feldzuges Mer-en-ptahs nach Kanaan im Tempel von Karnak hypothetisch den historischen Hintergrund der Stele.