Résumé
L’Expedition d’Egypte fait partie des dates canoniques de l’histoire contemporaine arabe. Elle est consideree comme une rupture majeure, faisant entrer cet espace dans la modernite. Cette chronologie est marquee par une conception tres mecaniste de l’histoire, et par une vision des Lumieres qui semble ne pas vouloir comparer Bonaparte avec les conquerants et les colonisateurs, en faisant meme une exception, un faiseur de civilisation. Cette vision caricaturale, qui a alimente l’orientalisme mais aussi les reves d’emancipation arabes, est fortement discutee des les premieres decennies du XIXe siecle. L’objet de ce chapitre est de revenir sur ces discussions et sur ce qu’elles revelent. Elles permettent de comprendre quelles circulations intellectuelles sont a l’oeuvre dans cette premiere mondialisation mediterraneenne et ce qu’elles nous apprennent sur les universels imagines de part et d’autre de cette petite mer.
