Abstract
There is no doubt that, in terms of criminal policy, we have been living in an era of pre-crime for quite some time now. Whether we like it or not, times have changed and so has the general position on concepts of (criminal) guilt, dangerousness and liability. Whereas once there was a broad consensus that penal repression, at least in principle, should be executed in a strictly postcrime fashion, nowadays the same consensus has been reached on trading freedom (from penal repression) for (promised) security, long before an »actual crime« might even be committed. In this regard, the criminalisation of endangerment and risks only nomotechnically solves the issue of »actual« vs. »potential« crimes – in essence it merely creates a normative fiction of pre-crime crimes, whereas in reality actual crimes do not exist at all. The starting point of criminalisation has clearly shifted away from the guilt of having committed a crime, to the mere dangerousness of potentially committing a crime, which potential as such is purely hypothetical and beyond the grasp of empirical proof. Such shift raises fundamental criminological and sociological questions, just as it highlights our obligation to process and shape this shift. The change of paradigm from post- to pre-crime also makes one wonder about the current and future role of criminology. It makes one wonder about criminology’s capacity to adapt and its willingness to take on a transdisciplinary lead role in scientising or even criminologising the precrime era. In the end it also makes one wonder whether such an engagement would be scientifically justified.
Zusammenfassung
Kriminalpolitisch gesehen leben wir zweifelsohne bereits seit geraumer Zeit in einer Ära, die von Pre-Crime gekennzeichnet ist. Ob uns das nun recht ist oder nicht, die Zeiten haben sich gewandelt und ebenso die generelle Einstellung zu den Konzepten von (krimineller) Schuld, Gefährlichkeit und Verantwortlichkeit. Während einst noch ein breiter Konsens bestand, dass strafrechtliche Repression – zumindest vom Prinzip her – in einer ausschließlichen Post-crime-Manier durchgesetzt werden soll, besteht heutzutage ein vergleichbarer Konsens über das Eintauschen von Freiheit (vor strafrechtlicher Repression) für (versprochene) Sicherheit, weit im Vorfeld der potenziellen Begehung einer »tatsächlichen Straftat«. Diesbezüglich löst die Kriminalisierung von Gefährdungen und Risiken das Problem »tatsächlicher« vs. »potenzieller« Straftaten nur rein nomotechnisch – im Grunde erschafft sie lediglich eine normative Fiktion von Pre-Crimes, während in der Realität gar keine tatsächlichen Straftaten existieren. Der Anknüpfungspunkt für Kriminalisierung hat sich eindeutig weg von der Schuld für eine begangene Straftat hin zur bloßen Gefährlichkeit einer potenziellen Straftatbegehung verschoben, wobei dieses Potenzial als solches natürlich rein hypothetisch und außerhalb der Reichweite empirischer Beweise bleibt. Solch eine Verschiebung eröffnet grundlegende kriminologische und soziologische Fragen. Gleichermaßen betont sie unsere Verpflichtung, diese Verschiebung zu bearbeiten und zu formen. Der Paradigmenwechsel von Post- zu Pre-Crime macht einen zudem nachdenklich im Hinblick auf die aktuelle und zukünftige Rolle der Kriminologie. Man macht sich Gedanken über die Anpassungskapazitäten der Kriminologie und ihre Bereitschaft, eine transdisziplinäre Vorreiterrolle in der Verwissenschaftlichung oder gar Kriminologisierung der Pre-Crime-Ära zu übernehmen. Schließlich fragt man sich, ob solch ein Engagement wissenschaftlich gerechtfertigt wäre.
Note
The research for this publication has partly been conducted as part of the CroViMo project, jointly funded by the Croatian Science Foundation and University of Zagreb’s Faculty of Law (www.violencelab.eu), whereas it has partly been conducted during an extended research stay between 2017 and 2020 at the Max Planck Institute for Foreign and International Criminal Law, funded by a Max Planck Society scholarship for foreign visiting professors.
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