Zusammenfassung
Die Erbschaftsteuer hat eine ausgeprägte Umverteilungswirkung. Zugleich belastet sie die Kapitalbildung von Eltern als Vorsorge für ihre Nachkommen. In diesem Überblicksartikel wird im Rahmen der Theorie der optimalen Besteuerung der normativen Frage nachgegangen, welche Stellung dieser Steuer in einem Steuersystem zukommen soll. Ihr Wohlfahrtseffekt hängt wesentlich vom Motiv für die Vermögensweitergabe ab, das in einer Reihe von – vor allem amerikanischen – empirischen Studien untersucht wurde. Außerdem ist von Bedeutung, in welchem Maß Unterschiede zwischen den Personen in der Analyse berücksichtigt werden; je umfassender dies geschieht, desto mehr kommt man zu der Erkenntnis, dass es sinnvoll ist, zur Erhebung des Steueraufkommens auch die Erbschaftsteuer einzusetzen. Schließlich werden in dem Beitrag auch einige weitere Aspekte wie die Interpretation der Erbschaftsteuer als Versicherung gegen Pflegeausgaben, die Behandlung der Unternehmensweitergabe und das Problem der Vermögenskonzentration besprochen.
Danksagung
Ich bedanke mich bei Giacomo Corneo und Susanne Pech für wertvolle Kommentare.
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Prof. Dr. Dr. Johann K. Brunner, geb. 1951, ist Vorstand des Instituts für Volkswirtschaftslehre der Johannes Kepler Universität Linz und leitet dort die Abteilung für Finanzwissenschaft. Er studierte Volkswirtschaftslehre und Technische Mathematik in Linz und absolvierte Forschungsaufenthalte an der University of Oxford und an der University of British Columbia in Vancouver. Er war Präsident der Nationalökonomischen Gesellschaft Österreichs (2011–12) und ist Research Fellow im Forschungsnetzwerk CESifo. Seine Forschungsinteressen liegen im Bereich der öffentlichen Finanzen und der Sozialpolitik, insbesondere in der Theorie der optimalen Besteuerung und der Rentenversicherung.
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