Abstract
The convergence of religious and political praxis is a vital concern for the future of practical theology, and this can be studied well through a movement known as faith-based or congregation-based community organizing (CBCO). The movement began with the Chicago communities organized by Saul D. Alinsky in the 1930 s and 1940 s, and it has been renewed in the 1970 s with attention to the values of religious congregations. The movement has spread across the United States with congregations and other organizations working together in different cities to pursue justice through political action. Practical theology should attend more closely to this movement because of its dual nature, focusing on religion and politics, and on human and divine praxis. Despite the dual nature of the movement, most writing about CBCO has considered it primarily as a political phenomenon and has relied on the paradigms of social science. In this article, I explore the social-scientific studies, then examine more thoroughly those studies of CBCO that reflect upon the movement theologically. I identify central insights from the theological analyses, identify gaps in those reflections, and formulate questions that could generate a more complete Christian practical theology of CBCO.
Zusammenfassung
Die Konvergenz religiöser und politischer Praxis wird in Zukunft ein zentrales Thema der Praktischen Theologie sein. Dies kann aufgezeigt werden an einer Bewegung, die bekannt ist als CBCO (faith-based or congregation-based community organizing, glaubens- oder gemeindebasierte Gemeinschaftsorganisation). Die Bewegung entstand mit den Chicagoer Gemeinschaften, die von Saul D. Alinsky in den 1930ern und 1940ern ins Leben gerufen wurden. Sie wurde in den 1970ern erneuert, nun mit Fokussierung auf die Werte religiöser Gemeinden. Die Bewegung hat sich überall in den USA verbreitet, indem in verschiedenen Städten Gemeinden mit anderen Organisationen zusammen arbeiteten, um mit Hilfe politischen Handelns nach Gerechtigkeit zu streben. Die Praktische Theologie sollte diese Bewegung aufmerksamer wahrnehmen, da sie eine interessante Doppelnatur aufweist: einerseits eine Fokussierung auf Religion und Politik, andererseits eine Fokussierung auf menschliches und göttliches Handeln. Trotz dieser Doppelnatur ist CBCO in der Literatur vorwiegend als politisches Phänomen eingeordnet worden, unter Verwendung sozialwissenschaftlicher Paradigmen. In diesem Beitrag untersucht der Autor die sozialwissenschaftlichen Studien und anschließend genauer diejenigen Studien, die CBCO aus einem theologischen Blickwinkel betrachten. Er greift zentrale Erkenntnisse der theologischen Analysen auf, stellt Lücken innerhalb dieser Reflexionen fest und formuliert Fragen, die dabei helfen könnten, eine umfassendere christliche Praktische Theologie der CBCO-Bewegung zu schaffen.
© Walter de Gruyter 2008