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Publicly Available Published by De Gruyter March 7, 2017

Geographical and Historical Observations on the old North Israelite Gideon tale in Judges

  • Israel Finkelstein EMAIL logo and Oded Lipschits EMAIL logo

Abstract

In this paper we deal with the Gideon story in the Book of Judges. We first propose identification of the different layers in the text: the old, heroic North Israelite tale; the work of the North Israelite author (of the »Book of Saviors«) who put the story in writing in the first half of the 8th century; and Deuteronomistic and post-Deuteronmistic layers. We then reconstruct the old tale and deal with its geographical and historical stage-settings. Geographically, the old tale describes events which commence in the territory of the clan of Abiezer, west-southwest of Shechem. The actual confrontation takes place near Shechem and the Midianites are chased to the Jordan Valley somewhere north of Succoth (the association of the story with the Jezreel Valley is a result of a misunderstanding by a post-Deuteronomistic author). The leaders of the enemy are then pursued in the Gilead, to the area of Rabbah. Historically, the story may preserve memories of incidents that took place before the rise of the Northern Kingdom, perhaps in the 10th century BCE.

Zusammenfassung

In diesem Artikel beschäftigen wir uns mit der Gideongeschichte des Richterbuches. Zuerst schlagen wir eine Identifikation der unterschiedlichen Schichten im Text vor: die alte, nordisraelitische Heldenerzählung; die Arbeit des nordisraelitischen Autors (des Retterbuches), der die Geschichte in der 1. Hälfte des 8.Jh. verschriftete.; und die deuteronomistische sowie nachdeuteronomistische Schicht. Dann rekonstruieren wir die alte Geschichte und beschäftigen uns mit ihrem geographischen und historischen Setting. Geographisch beschreibt die alte Erzählung Ereignisse im Gebiet der Sippe von Abiezer, west-südwestlich von Sichem. Die eigentliche Konfrontation findet nahe bei Sichem statt und die Midianiter werden im Jordantal, irgendwo nördlich von Sukkoth gejagt (die Verbindung der Geschichte mit dem Jezreel-Tal ist Ergebnis eines Missverständnisses durch einen nachdeuteronomistischen Autor). Die Anführer der Feinde werden dann im Gebiet von Gilead verfolgt, in der Gegend von Rabbah. Historisch kann die Geschichte Erinnerungen an Ereignisse aufbewahren, die vor dem Aufstieg des Nordreiches, evtl. im 10.Jh. v. Chr. geschahen.

Résumé

Cet article traite de l’histoire de Gédéon dans le livre des Juges. Il commence par l’identification des différentes couches littéraires du texte : l’ancien récit héroïque en provenance du royaume du Nord d’Israël, le travail d’un auteur nord-israélite (du »livre des sauveurs«) qui mit l’histoire par écrit durant la première moitié du huitième siècle ; des couches deutéronomistes et post-deutéronomistes. Ensuite l’ancien récit est reconstruit et situé dans son cadre historique et géographique. D’un point de vue géographique, l’ancien récit décrit des événements qui débutent dans le territoire du clan d’Abiezer, à l’ouest, sud-ouest de Sichem. Le combat a lieu près de Sichem et les Madianites sont chassés vers la vallée du Jourdain, quelque part au nord de Succoth (l’association du récit avec la vallée du Jourdain est le résultat d’une mécompréhension d’un auteur post-deutéronomiste). Les chefs ennemis sont ensuite poursuivis en Galilée, jusquʿà la région de Rabbah. D’un point de vue historique, le récit pourrait préserver la mémoire d’événements ayant eu lieu avant l’apparition du royaume du Nord, peut-être au 10e siècle av. n. ère.

Published Online: 2017-3-7
Published in Print: 2017-3-20

© De Gruyter

Downloaded on 28.3.2024 from https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/zaw-2017-0005/html
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